2024年已经过去两个月,虽然全球经济略有回升,但欧洲经济复苏态势并未显示出新气象。囿于德国与法国两大经济引擎的低迷表现,欧洲经济整体复苏态势持续呈现疲软态势。作为全球最重要的经济体之一,欧洲经济持续低迷势必影响全球经济未来走势,如何摆脱困境成为整个欧洲,甚至是全球需要共同面临的重要课题。
1月末,IMF发布了《世界经济展望报告》,报告将2024年全球经济增长预期上调至3.1%,较去年10月预测值高出0.2个百分点。从该报告的内容来看,IMF十分看好包括中国、美国以及部分新兴经济体的经济前景,但对于欧元区的前景并不乐观。此次发布的欧元区2024年经济增长预测值仅为0.9%,较此前预测下调0.3个百分点,在主要发达经济体中出现明显回落。可以说,对于欧洲IMF做出了一个悲观预测,也说明各大金融机构都不看好欧洲。
欧洲目前面临的经济困境既有外部原因,也有其内部因素。欧洲经济的内部问题是高通胀、高利率和外部国际需求不振的背景下处于低位徘徊。同时,其内部最重要的法国、德国两大经济引擎经济低迷,至关重要的制造业,欧洲的产出持续下降且已经影响外溢到服务业。外部方面,持续不断的俄乌冲突已经耗尽了各方财力,导致欧洲内部需求不振、加息等融资条件收紧加剧了投资压力,通胀造成的实际收入下降又遏制了消费。
从长远来看,如果这种态势继续恶化下去,给欧洲甚至是世界经济带来的创伤将无法弥补,所以欧洲必须背水一战扭转被动局面,走出困境应该做到以下两点:
一是全力推动经济转型。以欧盟为主导,修复和强化内部经济发展的着力点,主要在于单一市场建设和大规模投资计划。前者主要强调深化单一市场,建设欧盟银行业和资本市场联盟,修复和重建欧盟内部的价值链和供应链,减少对外部的依赖;后者则提倡在绿色经济、数字领域能力建设等重点项目上的资金投入,引导各国经济向绿色和数字化方向转型。欧盟及其成员国是否有能力使这些设想成为现实,决定着欧洲经济最终能否破茧而出,重新走向繁荣。
二是尽快解决地缘冲突。以解决俄乌冲突为重中之重,俄乌冲突爆发以来,对欧洲带来的经济损失已经无法估量,长此以往,爆发经济危机只是时间问题。冲突导致欧洲能源极为紧缺,而大量难民涌入又进一步增加了其财政和就业压力,叠加其本来就脆弱的经济金融基本面,欧洲正面临历史上前所未有的通胀和经济衰退。同时,在国际上重点解决与非洲、亚洲等主要国家的贸易摩擦,良好的内外部环境是欧洲重回正轨的重要前提。
令人担忧的是,隔岸观火的美国近年来大肆操弄经济议题泛安全化,动辄用“脱钩断链”“去风险”这样的说辞忽悠欧洲,不仅阻碍了全球经济复苏步伐,还背离了欧盟的“战略自主”设想,也无助于欧盟在2024年加快复苏步伐。所以,欧盟以及欧洲各国如果还想过上好日子,必须快刀斩乱麻,唯有背水一战才能摆脱经济困境。