2月1日，相关数据显示亚洲制造业活动今年1月份显著改善，主要市场需求增强。标普2月1日发布的制造业采购经理指数显示，今年年初，亚洲多数地区制造业生产和出口销售均有所上升，其中韩国表现尤为抢眼，困扰该国的经济颓势出现好转。
回顾2023年，韩国经济可以说一路低迷，经济增速明显放缓。韩国央行1月25日发布的2023年国内生产总值数据显示，与上年相比仅增长1.4%，是25年来首次低于日本的增长率，这暴露出该国半导体行业不景气等结构问题。韩国央行也悲观的认为，由于少子化、老龄化加剧和生产率、竞争力下降，潜在增长率难以增长，韩国也将进入低增长时期。
但是2024年第一个月刚刚结束，韩国经济竟然逆市上扬。之所以出现这种现象，得益于韩国出口的增长。根据韩国产业通商资源部的数据，该国1月份出口同比增长18.0%，至546.9亿美元，连续第四个月增长，这是自2022年5月以来最大的百分比增幅。相比之下，12月份出口同比增长仅5.0%。其中，出口反弹的最大推动力是存储芯片。韩国在芯片产量方面处于世界领先地位，因此全球对其强劲需求对于更广泛的经济来说是一个好兆头。具体而言，韩国1月芯片出口同比增长56.2%，创下自2017年12月以来的最大增幅，为连续第三个月增长，引领整体出口回升。
韩国不仅出口搞得风生水起，其他行业表现也不错。其中汽车出口增长24.8%，连续19个月增长，至62亿美元，创历史同月最高水平。此外，机械、家用电器和显示产品的出口分别增长了14.5%、14.2%和2.1%。按目的地计算，运往中国的发货量增长16.1%，结束了连续19个月的下滑。对美国出口增长26.9%，连续第六个月增长，对欧盟出口增长5.2%，韩国对世界各大经济体的数据全部在增长。
一直以来，韩国出口都可以说是全球贸易的一个主要晴雨表，让人得以初步了解全球需求状况。今年韩国出口复苏的时间和速度将取决于一系列因素，包括从美国到中国等主要国家的消费者需求，以及全球利率走势。韩国要想全年维持增长，这些因素都是韩国需要解决的主要问题，其中包括年轻人就业等国内矛盾，将是其能否维持全年经济增长的重要一环。
同时，比较令人担忧的是韩国半导体的短板，一定程度上制约韩国经济发展。一是半导体人才供应不足。韩国半导体产业协会预计，未来10年，韩国半导体行业预计将面临至少3万名工人短缺的问题。在此期间，每年芯片行业将创造大约1500至1600个新职位。但韩国每年半导体或半导体相关专业的应届毕业生仅为650人，还不到该数目的一半。二是材料、零部件、设备严重依赖进口。三星电子、SK等半导体厂商为了保持在国际上的竞争力，对材料、零部件、设备的要求极为严格，因为更倾向于经过反复验证、工艺成熟的海外供应商。对于一个国家的半导体产业发展而言，相关材料、零件、设备自给率低无疑是一大硬伤。三是系统半导体市场占有率低。近年来，系统半导体市场规模已达到存储半导体的两倍，然而韩国过去10年间的系统半导体市场占有率一直在3%附近徘徊。
韩国经济在经历了一年的低迷后，自今年以来转向增长，预计今年将进一步改善，成为全球经济增长的主要推动力。但韩国出口复苏的时间和速度将取决于多种因素，包括美国、中国等主要国家的消费需求以及全球利率走势。如果韩国在包括地缘政治在内的多个问题不能妥善解决，等待他的很可能还是持续下滑。
