歐元經歷25年風雨後，在無奈中「回歸了現實」

在歐洲經濟一體化進程中，歐元成爲歐洲政治整合的自然產物。1999年1月1日，在當時歐盟11個成員國的推動下，歐元作爲法定貨幣正式誕生。2002年3月歐元與歐元區成員國貨幣並存期結束，成員國本國貨幣全面退出流通領域。隨後歐元進入升值通道，迅速成爲全球第二大貨幣，對美元在國際貨幣體系的霸權地位造成一定衝擊。 

貨幣是國家主權的重要體現。在歐元之前，人類文明史上沒有在未統一政權的情況下先統一貨幣的先例，美國建國時各個州也都在發行自己的貨幣。而歐洲卻能在十多個主權國家發行共同貨幣，稱得上是一次偉大嘗試。從歐元誕生至今已過去了25個春秋，歐元曾耀眼奪目但也歷經風雨，逐漸從各方的憧憬與期待中“回歸現實”。

歐元誕生有多方面的原因。經濟上，歐洲國家數量多切經濟往來密切，使用各自主權的貨幣不僅不方便而且交易成本高，而統一貨幣可以降低交易費用，還能迴避匯率波動風險，經濟收益顯而易見。政治上，歐元誕生前的歷史背景是“兩德”即將統一併可能發展強大，這對歐洲來說事關前途命運，“德國的歐洲”還是“歐洲的德國”，這一難題擺在眼前，歐元則成爲解決這個問題的答案之一，相當於把德國在內的歐洲國家綁在一條船上，一榮俱榮、一損俱損。當然，歐元的誕生也有應對美元挑戰的考慮。源自美國的金融危機不止一次衝擊歐洲貨幣體系，使用共同貨幣可以讓歐洲在貨幣上更強大、更穩定，更有能力應對來自美國的風險。

歐元的誕生同時還被世界賦予了更多期待。二戰後美國實力相對下降，人們對美元的地位變得越來越有爭議。“特裏芬難題”基本無解，美國不負責任的貨幣政策也在全球範圍內飽受詬病。世界雖對美元不滿，卻一時也找不到美元的替代品，歐元的誕生讓世界在尋找美元替代者問題上燃起希望，歐洲經濟發達且對外開放，體量一度可與美國相提並論，而且歐洲一體化當時呈現出迅猛發展的勢頭。可以說，從國際貨幣體系的角度看，歐元一開始就是作爲美元替代者或挑戰者的角色出現的。2008年源自華爾街的金融危機似乎給了歐元“機會”，美元在那場危機後的國際地位再次受到強烈質疑，法國時任總統薩科齊公開表示美元不應再被當作“唯一的全球通用貨幣”。

在國際支付領域，歐元的份額一度超過美元，成爲全球第一大支付貨幣。但隨後爆發的歐債危機殘酷擊碎了歐元取代美元的期望，歐元區制度性缺陷凸顯、政治不確定因素增加，經濟持續低迷，歐元的國際地位發生了變化。2013年8月，歐元在全球支付中的份額被美元超越，失去了全球第一大支付貨幣低位，並持續走低，截止2023年11月，歐元在全球支付中的佔比僅爲22.95%，美元的佔比爲47.08%。

總體來看，歐元問世25年來，基本實現了便利歐元區內部經濟往來、化解成員國間衝突等基本目標。但歐元的缺陷也不少，缺乏統一的財政政策尤其成爲歐元的致命弱點。雖然之後歐洲國家通過共同努力避免了歐元區解體的結局，但歐元取代美元的話題卻越來越少被人提起。

時至今日，美元的問題有增無減，全球範圍內的“去美元化”聲浪此起彼伏，但卻很少有人再將“去美元化”與“歐元化”聯繫起來，這也從側面說明，國際社會對於用歐元取代美元不再抱有當初那般熱烈的期待。歐元持續走弱，挑戰美元在全球貨幣體系霸主地位的光環也變得越發黯淡，讓投資者對歐元的國際地位有了新的審視，引發了對歐元國際地位的思考。