歐洲經濟前景不容樂觀

世紀之初，歐洲經濟總量壓過美國。2008年金融危機之年，歐盟和美國的GDP規模相當，自此之後，它們的差距一直在擴大，歐元區經濟總量僅增加6%，而同期美國累計增長82%。過去十數年，歐洲之外的世界其他地區經濟一直在蓬勃發展，而歐洲經濟卻停滯不前。現在，以GDP計，美國經濟規模比歐盟大8.6萬億美元；按人均GDP計算，美國經濟已達歐盟的兩倍有餘。由於許多歐盟國家的人口正在萎縮，生育率普遍低於美國，其人均GDP落後美國的衝擊力越來越大，歐美經濟差距將持續擴大。

近日，歐盟委員會也發布報告，將2024年歐盟和歐元區的經濟增長預期分別從1.4%和1.3%下調至1.3%和1.2%。歐盟下調經濟增長預期主要基於高通脹、高利率和外部需求疲軟等方面因素。這些因素共同作用，使得歐洲經濟增長的前景不容樂觀。

伴隨持續近兩年的新冠疫情、俄烏衝突等影響，歐洲製造業雪上加霜，能源安全頗受衝擊，能源政策千瘡百孔，企業外移出歐洲成爲一大趨勢，傳統產業優勢正遭受強有力的國際競爭，甚或一些行業的前景格外暗淡，被迫轉而求助於貿易保護政策。時至今日，地緣局勢仍不明朗，種種壓力令歐洲經濟下行壓力未減。

首先，歐元區通脹仍維持高位。歐盟統計局近日公布的初步統計數據顯示，歐元區今年1月通脹率按年率計算爲2.8%，低於去年12月的2.9%。當月，剔除能源、食品和煙酒價格的核心通脹率爲3.3%。歐元區1月核心通脹水平仍略高於市場預期。

其次，加息導致的高利率使歐洲銀行貸款條件收緊，尤其是房地產和建築行業。由於加息，抵押貸款的月供也大幅上漲，最新的抵押貸款利息甚至增加60%以上。利率高企帶來的債務壓力與投資降低，使得歐洲經濟短期內“硬着陸”的風險提高。

第三，世界經濟復甦乏力，外部市場需求疲軟，歐洲出口呈持續萎縮趨勢。2023年第三季度，歐盟進出口貿易額環比分別下降4.6%和1.2%，歐盟出口總額連續三季度下降。此外，歐盟還面臨諸多結構性挑戰，包括生產率增長緩慢、綠色和數字化轉型亟待加速、人口老齡化等問題。唯有有效應對這些挑戰，歐盟才能更好保持可持續競爭力。

爲應對當前經濟壓力，歐盟採取了一系列措施。如歐洲國家通過減稅、提供貸款、補貼和其他財政手段來支持企業。特別是烏克蘭危機以來，歐元區酌情採取了一系列財政和貨幣政策，控制能源和食品價格上漲，努力在抑制通脹和避免陷入經濟衰退之間尋求平衡。同時，歐洲央行通過提供優惠融資條件、購買債券等貨幣政策措施，刺激經濟增長和保持金融穩定。現階段，爲了減少公共赤字，歐盟正在逐步取消與疫情和能源相關的支持措施。

值得注意的是，當前歐洲勞動力市場相對穩定強勁，消費緩慢復甦，這是2024年歐洲經濟實現溫和增長的重要基礎。但長期來看，歐洲經濟要走出困境，關鍵還是要推進結構性改革，推動綠色轉型和數字經濟發展，提高新興產業競爭力等。正如歐洲央行行長拉加德最近所表示的，歐盟需要推進新的財政規則並在結構性改革方面取得更快進展，以提升地區競爭力。