美國人的生活品質爲何停滯不前？

美國近年來經歷了一系列動蕩，儘管最近經濟新聞呈現出一些好轉的跡象，宏觀經濟形勢也略有改善，但在微觀和日常層面，人們仍然感受到了真正的停滯。儘管通貨膨脹有所回落，但物價仍比疫情爆發前高出許多。隨着利率上升，勞動力市場逐漸降溫，尋找新工作的優勢也在減弱。這些困境意味着如果美國人想要相對現狀有所改變，他們將付出不小的代價。

首先，以房地產市場爲例。根據標普 CoreLogic Case-Shiller 全國房價指數顯示，房屋銷售價格已經超過了2022年的峯值，但仍比2019年高出47%。即使成功達成一項交易，獲得貸款的成本也會相當高昂。由於美聯儲加息，抵押貸款利率比幾年前高出許多，約爲7%，而在2021年僅爲2.5%左右。這些高利率不僅給潛在的購房者帶來壓力，同時想要出售房屋的人可能會遇到困難，因爲他們當前的抵押貸款利率可能低於新的抵押貸款利率。由於買賣雙方都感受到抵押貸款利率上升的壓力，再加上房屋建築商無法跟上步伐，可供房屋交易的庫存已經嚴重不足。儘管許多人希望看到房地產市場的泡沫破裂，但這似乎並不現實。

其次，汽車市場也面臨着類似的挑戰。汽車價格高企，獲得貸款也變得越來越困難，即使美國人設法獲得信貸，利率上升也會導致融資成本高企。汽車保險費用也比以前高出許多。根據美國勞工統計局最新公布的消費者價格指數，過去一年汽車保險費用上漲了20%以上。世界大型企業聯合會首席經濟學家達納·彼得森指出，消費者信心調查顯示，越來越多的人放棄了購買房屋和汽車的計劃。消費者預計通貨膨脹和利率將會下降，這意味着許多人可能會推遲一些大額購買，直到情況有所改善。

此外，在美國勞動力市場方面，目前也處於停滯狀態。儘管勞動力市場相對穩健，但現在並不是尋找新工作的理想時機。公司雖然不會大規模裁員，但也不會迅速招聘新員工。與2021年和2022年相比，招聘速度顯著放緩，遠低於人們對當前失業率的預期。尼斯卡寧中心的高級就業政策分析師馬特·達林表示：“僱主在招聘時表現得好像勞動力市場相對疲軟，而不是強勁。”

招聘速度的下滑也使權力向僱主傾斜。雖然工資仍在上漲，但跳槽可能不會像2021年和2022年的大辭職時期那樣帶來大幅工資增長。對於那些對自己的工作感到滿意的人來說，這可能是好事，而事實上很多人確實是這樣，但對於那些感到有些不安或不被重視的人來說，則並不盡如人意。

綜上所述，所有的因素意味着一些美國人陷入了困境，提升自身地位和生活品質變得困難且昂貴。在一個鼓勵人們追求更多消費的社會和一個重視經濟流動性的文化中，這種程度的停滯令人失望。雖然仍然存在着找到更好工作或購買新房的可能性，但這些事情似乎在遙遠的未來，超出了人們的控制範圍。與六個月前相比，美國人對經濟更加樂觀，但他們並不像疫情前那樣滿意，因爲現在很難對自己的生活狀況做出改變。儘管當前的形勢仍然不錯，但停滯不前的感覺有些令人沮喪。