國債創歷史新高，美國經濟前景不容樂觀

美國聯邦政府的國債總額已超過 34 萬億美元，創下歷史新高，預示着未來幾年改善美國資產負債表將面臨政治和經濟挑戰。美國財政部2日發布了一份記錄美國財政狀況的報告，這已成爲政治分裂的華盛頓的緊張根源，如果年度預算沒有到位，政府可能會部分關閉。

共和黨議員和白宮去年六月同意暫時提高國家債務上限，以避免歷史性違約的風險。該協議有效期至 2025 年 1 月。

國債爲何達到如此之高？

美國國家債務超過 34 萬億美元，比大流行前的預測提前了幾年。國會預算辦公室 2020 年 1 月的預測顯示，2029 財年聯邦債務總額將超過 34 萬億美元。

但由於 2020 年開始的多年大流行導致美國大部分經濟停擺，債務增長速度快於預期。時任總統唐納德·特朗普和現任總統喬·拜登領導下的政府大量舉債，以穩定經濟並支持復甦。但反彈伴隨着通貨膨脹的飆升，推高了利率，並使政府償還債務的成本更高。

洛約拉馬利蒙特大學經濟學教授孫宋元 表示：“到目前爲止，華盛頓一直在花錢，就好像我們擁有無限的資源一樣。” “但最重要的是，天下沒有免費的午餐，”他說，“我認爲前景相當嚴峻。”

對經濟有何影響？

美國未來幾十年的債務走勢可能會給國家安全和包括社會保障和醫療保險在內的重大項目帶來風險，這些項目已成爲未來幾十年預測政府支出的最重要推動因素。如果投資者擔心立法者償還美國債務的意願，政府功能失調，例如另一場債務上限攤牌，也可能構成金融風險。

隨着債務挑戰隨着時間的推移而演變，社會保障、醫療保險和醫療補助的成本日益超過稅收收入，選擇可能會變得更加嚴峻。

兩黨政策中心經濟政策主任謝伊·阿卡巴斯表示：“什麼時候會變成更可怕的局面，誰都說不準，但如果這種情況發生，可能意味着很快就會產生非常重大的後果。這可能意味着利率飆升，也可能意味着經濟衰退，導致更多失業。這可能會導致另一輪通脹或消費者價格出現奇怪的變化，其中一些是我們在過去幾年經歷過的事情。”

中國、日本、韓國和歐洲國家等美國國債的外國買家已經減少了美國國債的持有量。彼得森基金會的一項分析表明，外國持有的美國國債比例在 2011 年達到峯值 49%，但到 2022 年底降至 30%。

兩黨派之間爭議使問題更難解決

民主黨和共和黨在削減債務的適當方式存在分歧。拜登政府一直在推動對富人和企業增稅，以減少預算赤字並且還增加了國稅局的預算，以便其可以徵收未繳稅款。

共和黨議員則呼籲大幅削減非國防政府項目，並廢除《通貨膨脹削減法案》中通過的清潔能源稅收抵免和支出，這兩種說法都是今年總統選舉中可能向選民提交的案件的預演。

美國的惡性循環

總體來說，美國的經濟情況加上黨派之間的意見達不到統一，使得國內經濟增長動能缺失、通脹高企、政府赤字率居高不下等因素令美國發債“腳步”難停，國債規模不斷擴大。從國際情況看，由於美國濫用美元地位、嚴重透支美元信用，早已在各國心中埋下不信任的種子，加快推進國際貨幣體系多元化的意願正在增強。

美國急需改變現狀，但直觀財政矛盾的病根一直沒有解決，繼續在惡性循環。人們對美元巨額債務越來越擔心，對美元霸權的危害越來越擔心，隨着全球去美元化的措施越來越多，隨着美元霸權越來越削弱，巨額債務一定是美國前進道路上的巨大障礙。