從99美分商店倒閉看美國經濟環境

近日，美國知名折扣零售商99美分商店申請破產保護。據此前報道，這家擁有約1.4萬名員工的零售商宣布，將關閉全部371家門店，逐步結束所有業務。

99美分商店破產，令人唏噓不已。99美分商店創立於1982年，曾以絕大多數商品都只賣99美分甚至更低價而聞名。憑藉物美價廉的商品，99美分商店迅速風靡全美，不僅俘獲大批中低收入人羣，就連許多美國中產富裕家庭也樂於去店裡撿漏，因爲99美分商店不僅是低收入家庭節約開支的好去處，也成爲了尋找生活小確幸的寶地。在這些店鋪裏，顧客可以用不到一美元的價格購買到各類商品，從日常的食品、清潔用品到小型家電、文具等，幾乎涵蓋了生活的方方面面。商品的超高性價比，使得“99美分商店”深受美國消費者的喜愛和追捧。然而，隨着時間的推移，面對經濟的變遷和市場的挑戰，“99美分商店”逐漸發現其一貫的低價策略難以爲繼。

然而近年來，由於美國通脹不斷加劇以及不斷上漲的工資等因素影響，降低了零售商在這個利潤率已經極低的深度折扣行業的利潤。99美分商店部分商品價格出現明顯上漲，店內多數商品價格都遠遠高於1美元。99美分商店臨時首席執行官邁克·西蒙契奇表示，過去幾年，零售業面臨重大且持續的挑戰，新冠疫情帶來的衝擊、消費者需求變化、持續通脹壓力等因素嚴重影響公司運營能力。

一方面，美國目前的宏觀經濟環境壓力比較大，物流、人力等運營成本不斷增加，美國低收入人羣購買力卻縮水嚴重，幾乎美國所有低價零售業都將面臨崩盤壓力，另一方面，99美分商店的經營模式面臨來自社會的壓力。近期有70多個城鎮否決了1美元商店入駐當地的計劃，超過50個美國城市頒布了限制1美元商店連鎖擴張的法律。

爲了應對高通脹，美聯儲從2022年3月至2023年7月連續加息11次，把利率推升到23年來的最高水平。分析人士稱，美國零售商業績持續疲軟，將會加速其被動轉型。

美聯儲持續加息，給各個行業都帶來了巨大衝擊。最新報告顯示，2023年全美共有642家公司申請破產，創下13年來的新高，相比2022年足足增加了72%。具體來看，這些倒閉的企業大多經歷過瘋狂擴張、融資受阻等困境，而美聯儲加息成爲壓垮駱駝的最後一根稻草，它們無一例外地走上了無法盈利、資金鍊斷裂、直到破產的道路。

今年以來，美國通脹率已從峯值有所下降，但美聯儲對於降息周期的表態遲遲不鬆口。美聯儲主席鮑威爾近日發出警告，過早降息可能對美國經濟產生破壞性影響。他表示，美國經濟目前正面臨雙重風險，過快降息可能再次引發通脹，而過慢降息則會給經濟增長帶來壓力，並可能引發衰退。如此看來，美國零售商的糟糕局面還將持續。99美分商店的倒閉，不僅影響了衆多僱員和其家庭，造成失業率上升，也反映出當前美國經濟環境下企業運營十分困難。