尼康決定逆勢開拓中國市場的啓示

近日，日本科技巨頭尼康公司決定積極開拓中國光刻機市場，向中國出口不受美國出口管制限制的成熟設備。在美國及其盟國對中國芯片及半導體製造設備進行嚴格管制的大背景下，這種逆潮流而動之舉，引起了業內人士的廣泛關注。

目前，在全球光刻機市場中，荷蘭光刻機巨頭阿斯麥公司以62%的市場份額排名第一，佳能公司以31%的佔比排名第二位，尼康公司目前排名第三，但其佔比僅爲7%左右。

近年來，日本政府緊跟美國的腳步，對中國的半導體及製造設備採取管制措施，自2023年7月起將半導體製造設備納入出口管制對象，企圖扼制中國半導體產業的發展步伐。

而目前尼康的這一決定，一方面是純屬無奈之舉：根據預測，尼康公司在2023財年的合併淨利潤將同比減少22%，降至350億日元。另一方面，面對龐大的、潛力巨大的中國市場，以及中國芯片產業的日新月異，全球沒有哪個光刻機巨頭不動心、不擔心，只不過礙於美國的封鎖禁令，不得不採取一些變通的辦法去規避。

尼康此次打開局面的策略其實並不複雜，就是計劃在2024年夏季，在時隔24年之後，再次推出採用以往成熟技術的光刻機新產品，使用九十年代初被稱爲“i線”的老一代光源技術，着眼於並不十分高端，但適合製造需要耐久性的功率半導體。而這一技術，恰好不在美國的禁令範圍內，可以避開美國的管制。

業內人士認爲，尼康使用通用的電子零部件等，價格能比佳能便宜2～3成左右，可以大大提高尼康產品的競爭力。

回顧過去，日本的尼康、佳能公司曾在1990年之前主導全球光刻機市場，但後來在更先進的EUV光刻機方面輸給了阿斯麥。

近年來，美國政府拉攏其盟友對中國半導體行業進行了嚴密封鎖和打壓。爲了切斷中國半導體行業的供應鏈和技術源頭，讓中國陷入“無芯可用”的困境，把華爲、中興、中芯國際等企業列入實體清單，又強制要求阿斯麥等公司停止向中國出口先進光刻機等設備。

然而，中國經過多年的努力探索，終於實現了5G芯片的自主研發，標誌着在高端芯片方面的巨大進步，在美國一直打壓和封鎖的高端半導體產業鏈上，中國以實力證明了自己。

在這樣的情況下，阿斯麥公司CEO溫彼得近日接受採訪時，對中國半導體行業的發展表達了不同以往的看法。他明確表示，完全孤立中國沒有希望，因爲中國擁有14億人口和大量聰明人，中國總會提出令人意想不到的解決方案。他還警告說，出口管制將迫使中國自主創新，最終會削弱西方自身。

阿斯麥態度的轉變，其根本原因並不只是出於在一定程度上對華爲等中國科技企業的支持，而更因爲美國對中國的封堵舉措，給阿斯麥公司本身帶來了巨大的經濟損失。

一方面，中國一直是阿斯麥的第三大市場，約佔其營收的16%左右。因此，中國市場對阿斯麥的出口來說至關重要，尤其是中國對DUV光刻設備的需求，幾乎是阿斯麥的主要利潤來源。而同時，美的雙重標準也讓阿斯麥感到不滿：美國禁止阿斯麥向中國出口，但是許多美國半導體製造商卻仍然能夠向中國銷售先進的芯片，從而賺取巨額利潤。

美國的行爲，尤其是其雙重標準讓包括阿斯麥、尼康等科技巨頭在內的公司意識到，不爭取中國市場，就將會失去大量的市場份額，只有採取策略避開美方的管制，才能取大程度地保護自身的利益。

同時，目前全球沒有任何一家半導體設備製造商能夠實現100%的自給自足，而中國的華爲卻有可能成爲擁有完整供應鏈的龍頭科技企業，這就迫使阿斯麥等科技公司重新評估中國市場對於其全球競爭力的重要性，認識到只有合作共贏才是最根本的出路。