進入2024年，一系列表明美國經濟強勁的數據在華爾街卻受到冷遇。無論是通貨膨脹、經濟增長還是勞動力市場方面的重要數據，都明顯傾向於過熱。但許多經濟學家對這些意外不以爲然，並指出了這是受年初特有的經濟活動現象的影響，且其他數據不那麼令人擔憂。作爲全球經濟大國，美國經濟今年是冷是熱，將成爲全球關注的焦點。
就在昨天，世界大型企業聯合會放棄了長期以來對美國經濟陷入衰退的預測。聯合會認爲，儘管其領先經濟指數仍預計美國未來幾個月經濟增長乏力，但其多個分項指標上漲，預示着美國經濟將能夠擺脫衰退的泥潭。世界大型企業聯合會於2022年7月首次宣布，其領先指標預示着美國的經濟衰退即將到來。而在那之後的每次月報中，該商會都會重複一遍這一預測。然而迄今爲止，美國仍未出現經濟衰退，其經濟產出、就業創造和消費者支出一直保持在高於趨勢水平的狀態，這也是促使該商會轉變預測的原因之一。很顯然，對於美國經濟聯合會的觀點是“熱”。
另一邊，美聯儲在去年發布的“褐皮書”中顯示，美國經濟活動似乎陷入停滯，經濟前景較以往更爲低迷。美國聯邦儲蓄保險公司報告稱，今年前兩個月，美國銀行存款總額下降2.5%，流出4720億美元，爲自1984年開始記錄以來的最高紀錄。美國聯邦儲蓄保險公司警告說，美國銀行業或將繼續面臨顯著的下行風險。信心遭受“重創”，預示着經濟衰退已經到來。受通脹水平居高不下和借貸成本升高、美債危機等因素影響，美國消費者信心指數大幅下跌。資深經濟學家、美國羅森伯格研究公司創始人兼總裁大衛·羅森伯格表示，美國國內收入總值持續下降，美國經濟衰退已經到來。“冷”成爲這些機構和個人的主要觀點。
無論是冷是熱，美國的經濟震蕩起伏是不爭的事實。從美國最近幾年整體經濟數據看，仍顯示出起伏不定的特點。以2023年爲例，美國各個季度經濟增長率的波動很大，也沒有明顯趨勢，但是美聯儲在年末啓動了加息進程。去年頭一季度，美經濟增長率修正爲0.8%，低於去年第四季度，但高於去年第一季度。預計第二季度表現將好於第一季度，但是能否超過去年第二季度現在還不能確定。
當然，這些觀點對於投資者是喜聞樂見的，他們一直希望美國經濟增長強勁到足以避免經濟衰退，但也溫和得足以允許美聯儲降息。在通脹率高於美聯儲2%目標的情況下，這似乎是一條狹窄的道路。雖然投資者過去被數據打臉的例子並不罕見，但經濟學家也經常警告不要對一輪經常波動的數據反應過度，無論是好是壞。
總體而言，自新冠疫情發生以來，美國經濟復甦之路並不平坦，影響經濟前景的因素錯綜複雜，在一些力量相互抵消後，美國經濟仍處於擴張軌道之中，增長質量也較以往大有改善，然而復甦步伐難以加快。儘管美聯儲希望貨幣正常化的決心不小，但做出具體決定時仍將不得不左顧右盼，頗費思量，這與美國政府的貪心有直接關係。
