梅西百货的衰落映射出了什么？

梅西百货于27日宣布关闭约150家商店，占总数的近三分之一，这标志着曾经辉煌的百货商店行业经历了长达数十年的衰退。

美国百货商店的衰落可以归因于多种因素：来自大型零售商的竞争、消费者对网上购物的转变以及激烈的股东争夺公司董事会控制权。另一个重要因素是通货膨胀，使得零售业出现了两极分化。这意味着像沃尔玛这样专注于廉价商品的品牌取得了成功，而对于那些有能力购买更高端商品的人来说，奢侈品牌也同样如此。然而，专注于美国中产阶级的百货商店却正面临衰退的挑战。

首先是百货商店行业总体的衰退。百货商店曾是美国零售业的巨头，梅西百货、西尔斯百货和JC Penney为购物者提供了广泛的产品和便利，改变了美国人购买家居所需物品的方式和地点。该行业曾拥有数十个品牌。然而，当消费者品味发生变化时，受害的不是当地购物中心的百货商店，而是市中心购物区的当地小型商店，它们不得不关闭。

百货商店行业早已被沃尔玛和塔吉特等大型竞争对手超越，这些竞争对手提供了更多种类的商品，甚至包括杂货在内，而且价格往往更低。百货商店因消费者转向在线购物而遭受的损失可能比大型竞争对手还要严重。

面对这些趋势，梅西百货于27日宣布计划关闭剩余约150家商店（约占总数的30%），这并不令人意外。这不是该行业的第一次大规模关闭，也不会是最后一次。

其次是仍受疫情影响。该行业面临的阻力之一是疫情，封锁期间，购物中心关闭，但大型竞争对手通过提供杂货等商品而保持营业。这使得这些成功的竞争对手获得了以前可能不会选择他们的顾客。疫情爆发后，仍然存在的问题之一是，许多购物者在沃尔玛或塔吉特发现了更多的路边取货选项，但许多商场内的百货商店却没有这样的服务。

此外，Coresight研究分析师Sunny Cheng指出，许多上班族每周至少有一部分时间在家工作，这减少了对正装的需求，而百货公司的核心产品正是正装。她还表示，一些服装品牌也开始在疫情期间更直接地向消费者销售产品。

梅西百货的挑战有很多。梅西百货于27日表示，最新的重组是为了不断发展，将更多资源投入到更成功的商店和更高档的品牌。比如布鲁明代尔百货公司，新任首席执行官托尼·斯普林承认：“通过对客户进行调查，越来越明显的是，需求还没有得到充分满足。我们正在提高团队的责任感，以确保我们跟上客户不断变化的品味、需求和偏好。”

梅西百货还面临的问题是，其控股公司将大量资源用于收购其他百货公司品牌，比如May's Department Stores和Filene's，而不是投资于自己拥有的商店。科尔尼咨询公司的迈克尔·布朗表示，一些品牌要想生存和发展，就需要对该行业进行一定程度的精简。

整体来看，梅西百货以及西尔斯百货等商业巨头的重重危机反映出美国零售行业已经回不到当年的市场环境了，再加上电商零售的崛起，使传统零售业更加雪上加霜。这些公司正在想办法通过制定新战略来应对不断变化的市场需求和零售环境，以扭转亏损的状况。实体店的不断关门，从而带来的就是失业潮。失业率的上升就会使就业将再度出现疲软情况，这一系列因素的影响，便会导致更多的人对美国经济持悲观态度。